说到抛丸机的历史要提到一个令世界工业都头疼的问题，那就是钢板的腐蚀问题。制造出第一台抛丸机就是为了解决这个问题。为了预防钢铁被腐蚀，人类做出了不懈的努力，发明了许多行之有效的保护方法。出现最早、应用最普遍的方法就是采用涂层来保护钢铁构件，用来避免遭受外界物质的破坏。用来进行保护钢铁构件的涂层分为金属涂层和非金属涂层两大类。

涂层跟钢铁构件结合牢固有两个基本条件。

第一，涂层与基体之间的间隙要做到越小越好。

第二，涂层与基体表面直接要保持足够大的接触面积。

要达到上面所说，在表面清理的方法中，磨料作为清理介质的清理方法中最有效的方法。通过磨料为清理介质的清理方法有两种，一种是用压缩空气（或高压水）使磨料颗粒加速到很高的速度后清理工件表面的方法，即喷丸清理方法。另一种则是依靠高速旋转的叶轮推动磨料颗粒，使其获得高速冲击工件表面，达到清理的目的，通常称其为抛丸机，这是20世纪30年代出现的工作效率很高的清理方法。

抛丸机就是最早用于铸造、锻造件等粘砂和氧化皮等的去除。通过高速旋转的叶轮把抛掷丸沙抛，高速撞击零件表面达到表面处理的要求，丸沙速度一般在50~100nds。抛丸技术于1932年起才开始进行正常使用阶段，相比喷丸技术要晚了好几十年，但由于拥有相当高的工作效率从而发展速度很快，得到十分广泛的应用。

抛丸技术不仅仅能够用于钢结构件的表面清理，还被广泛的用来进行工件表面粗化、去毛刺、褪光、暴露材料的纹理和强化等多种作业。抛丸清理的对象主要是机械零件、铸锻件、卷钢、钢板、型钢、钢结构件、橡塑件、石材和吸声板等。由于其他清理方法受环境保护和生态保护等方面的压力以及清理成本的高居不下，使抛丸技术的应用范围越来越大。

中国抛丸机生产开始于上世纪50年代，主要是使用仿前苏联的技术。在上世纪60年代初期，青岛抛丸机厂家设计生产了第一台Q31滚筒式抛丸机，标志着中国抛喷丸技术从仿制到可自行开发和制造的转变，中国开始了有抛丸机的专业生产厂家。